Katerina THOMADAKI, Maria KLONARIS
Requiem pour le XXe siècle
Le cycle de l'ange - vidéo expérimentale - beta sp - couleur et n&b, sonore - 0:14:00 - conception, image, direction: Maria Klonaris, Katerina Thomadaki - musique originale: Spiros Faros - production: Eikona, Athens / A.S.T.A.R.T.I., Paris - France / Grèce - 1994




Requiem pour le XXe siècle, est le 18e Opus du Cycle de l'Ange que nous réalisons depuis 1985: installations, performances multi-media, photographies, pièces sonores, créations radiophoniques, livre d'artiste...
Un ensemble d'œuvres construit autour d'une photographie médicale d'hermaphrodite trouvée dans les archives du Dr. Georges Klonaris et que nous avons associée au concept de l'Ange.
Dans "Requiem pour le XXe siècle" la photographie de l'Ange-hermaphrodite est mise en relation avec des images appartenant à la mémoire publique de notre siècle: métrage trouvé - extraits d'actualités de la 2ème Guerre Mondiale retravaillés et transformés par divers procédés optiques et électroniques. Cette guerre a été un condensé de violences (déstruction biologique et écologique, racisme, purification ethnique, persécution de la différence...) que d'autres guerres, actuelles, perpétuent. Une scène métaphorique de toutes les guerres passées, présentes ou à venir.
Ici un sujet différent et nu, les yeux bandés, est assailli par la violence constamment réiterée de la guerre. Conscience errante et immobile, face aux événements qui explosent devant sont regard aboli, il devient tour a tour observateur, témoin, victime et juge, corps différent persécuté, savoir brûlé, corps irradié, scène de la mémoire.

The Angel Cycle (1985-) has its starting point at a medical photograph of a hermaphrodite that we have associated to the concept of the Angel. Up to now it includes more than twenty works: multimedia performances and installations, photo-sculptures, sound pieces, radio broadcasts, an artist's book, computer animations, video tapes.
"Requiem pour le XXe siècle" brings the "Angel" photograph in relation with archival footage from 2nd World War. It is an anti-war manifesto, an elegy. As a body of difference, a stranger, the "Angel" figure acquires an ambiguous status of observer, witness, victim or judge. This video crosses technologies: Super 8 and 16mm film, photography, computer graphics and video processing.

M.K. - K.T., 1994

Biographies


Maria Klonaris. D'origine grecque, née au Caire, Egypte, Maria Klonaris a fait des études d'arts plastiques et de scénographie à l'Ecole Supérieure des Beaux Arts d'Athènes, de lettres anglaises à l'université d'Athènes, d'Egyptologie à l'Ecole Pratique des Hautes Etudes, de cinéma experimental, esthétique et sciences de l'art à l'université Paris I, Sorbonne. Elle a acquis une formation en infographie à l'Ecole Nationale Supérieure des Arts Décoratifs.
Katerina Thomadaki. Née à Athènes, Grèce, elle a suivi des études de lettres et de philosophie à l'université d'Athènes, puis des études de théorie de théâtre à l'université Paris III, de cinéma experimental ainsi que d'esthétique et sciences de l'art à l'université Paris I, Sorbonne. Elle a acquis une formation en infographie à l'Ecole Nationale Supérieure des Arts Décoratifs à Paris. Katerina Thomadaki est maître de conférences associé à l'université Paris I, Sorbonne.
Maria Klonaris et Katerina Thomadaki vivent et travaillent à Paris depuis 1975. Dès leur arrivée en France, elles s'engagent activement dans le mouvement du cinéma expérimental. Elles réalisent de nombreux films et performances de "cinéma élargi", pratiquent et théorisent le "cinéma corporel", dont elles sont les initiatrices. Leurs performances de "cinéma élargi" les conduisent à des installations multi-media et des environnements de projection. Mystère I: Hermaphrodite endormi/e, qu'elles présentent dans le cadre de la Biennale de Paris, au Musée d'Art Moderne en 1982, est le premier environnement de projection multi-media créé en France. Construite sur des croisements, l'œuvre filmique de Maria Klonaris et Katerina Thomadaki apporte une proposition inédite: les artistes travaillent sur l'auto-représentation et le corps comme langage, elles créent un pont entre l' art corporel et le cinéma expérimental, elles militent pour le Super 8, "medium léger", qu'elles imposent comme un format artistique, elles intègrent une réflexion féministe dans la conception du langage et des structures cinématographiques non narratives et font éclater la rigidité du dispositif cinématographique par de nombreuses stratégies de multiplication et de mise en espace des projections. Le Cinéma du Musée National d'Art Moderne, Centre Georges Pompidou, consacre une rétrospective à leur œuvre filmique en 1980, la galerie Donguy en 1985 et la Cinémathèque Française en 1992. Si les dix premières années de la création de Maria Klonaris et Katerina Thomadaki sont principalement consacrées au cinéma expérimental et aux performances de projection, depuis 1986 les environnements occupent une place importante dans leur pratique. Elles y intègrent leurs recherches photographiques et vidéographiques, ainsi que divers dispositifs d'éclairage. Pendant cette période, leur intérêt pour les media technologiques s'étend aux procédés numériques et à l'holographie. Parallèlement, leur réflexion sur l'identité féminine aboutit, dès le début des années 80, à une nouvelle proposition: l'exploration de lieux intermédiaires, entre les sexes et entre les media (intersexualité et intermedia). La figure de l'Ange devient centrale dans leur création à partir de 1985. Depuis cette date, elles réalisent Le Cycle de l'Ange. En liaison avec leur pratique, les artistes développent une œuvre théorique. Depuis 1976 elles publient de nombreux articles, manifestes, essais et entretiens dans des journaux et des revues, participent à des catalogues et des ouvrages sur le plan international, et dirigent trois ouvrages: Technologies et imaginaires, Dis/voir 1990, Mutations de l'image, A.S.T.A.R.T.I. 1994, Pour une Ecologie des media, A.S.T.A.R.T.I., 1998. Les créations de Maria Klonaris et Katerina Thomadaki sont largement présentées en Europe, en Amérique du Nord, au Japon. Les artistes ont reçu plusieurs prix et distinctions pour leurs œuvres audiovisuelles et ont bénéficié de bourses, commandes et co-productions d'institutions comme la Délégation aux arts plastiques du Ministère de la culture, le Musée National d'Art Moderne, Centre Georges Pompidou, le Centre National des Lettres, Radio France, le Arts' Council of Great Britain, le Ministère de la Culture hellénique, la Pinacothèque d'Athènes, la Fondation Joan Miró Barcelone, Madrid capitale culturelle de l'Europe, le Offenes Kulturhaus Linz, la Kunsthalle de Vienne... Artistes invitées et conférencières dans plusieurs écoles d'art et universités en France et à l'étranger, Maria Klonaris et Katerina Thomadaki collaborent depuis 1982 avec l'Atelier de Création Radiophonique de France Culture. En 1985, elles fondent A.S.T.A.R.T.I. Pour l'Art Audiovisuel, un projet interdisciplinaire (film, photographie, vidéo, nouvelles technologies, son - pratiques et théories). Elles conçoivent et réalisent les "Rencontres Internationales Art Cinéma / Vidéo / Ordinateur" en 1990 et 1994 à la Vidéothèque de Paris et en 1998 au Cinéma des Cinéastes avec le soutien du Ministère de la Culture et de la Commission Européenne. Cet événement-manifeste, qui prolonge la réflexion des artistes dans le champ de la création technologique contemporaine, a été le premier à réunir, dès 1990, tous les media de l'image en mouvement en les situant dans une perspective historique.


Maria Klonaris. Born in Cairo, Egypt, has studied fine arts at the National School of Fine Arts Athens, English literature at the University of Athens, egyptology at the Ecole Pratique des Hautes Etudes, Paris, experimental film, art history and philosophy of art at the University Paris I, Sorbonne, computer graphics at the National School of Decorative Arts, Paris.
Katerina Thomadaki Born in Athens, Greece, has studied literature and philosophy at the University of Athens, theater theory at the University Paris III, Sorbonne, philosophy of art at the University Paris I, Sorbonne, computer graphics at the National School of Decorative Arts, Paris. Katerina Thomadaki teaches media art at the University Paris I, Sorbonne.
Maria Klonaris and Katerina Thomadaki are media artists of greek origin based in Paris since 1975. They produce films, videos, multi-media installations, performances, photographic pieces, sound and texts. Their work has been largely shown in Europe, North America and Japan. They have participated in exhibitions such as Electra - Electricity and Electronics in the Art of the XXth Century, curated by Frank Popper, Museum of Modern Art, Paris 1983, Les Immatériaux, curated by François Lyotard, Centre Georges Pompidou 1985, RobotSculptures, C.I.R.C.A. Villeneuve Lez Avignon 1986, Antiquity and Modernity in the Art of the XXth Century, curated by Gladys Fabre, Fondation Joan Miró, Barcelona 1990, Metamorphosis' of the Modern - the Greek Experience, curated by Anna Kafetsi, Athens National Gallery 1992, Edge Biennale, Madrid and London 1992, Andere Körper curated by Sigrid Schade, Offenes Kulturhaus, Linz, 1994, Mois de la Photo à Paris, 1996, Engel: Engel, curated by Cathrin Pichler, Kunsthalle, Vienne Rudolphinum Gallery, Praha, etc. They have published manifestos, interviews and theoretical texts in numerous newspapers, books, magazines (Libération, Cinémaction, Revue d'Esthétique, Recherche Poiétique, Visuel-Torino, Performance-London, Leonardo-U.S.A., etc). Leading figures of the French experimental film scene since the late 70's, they introduce the concept of "cinéma corporel" (cinema of the body) and produce subversive works on body, female and androgynous identity, sexuality and the unconscious. In 1980 the Pompidou Center presents a retrospective of their films and expanded projection works. Retrospectives have also been presented at the Galerie Donguy in 1985 and at the Cinémathèque Française in 1992. In the early 80's they are the first artists in France to create projection installations and environments (Paris Biennale 1982). Their installations are ritually structured spaces combining images and sound generated by diverse technologies and including constructed screens, objects, lights. Klonaris' and Thomadaki's work develops a transcultural reflexion on body, memory, ritual, dream, mythological figures as archetypes (Astarti, Electra, Persephone, The Hermaphrodite, the Angel) and identity as the site of destabilized assumptions. Parallely it is concerned with crossing technologies and media and spatialising images and sounds. Since 1976 they have been working on body as language. The first period of their films, multimedia performances and installations concentrated on self portraiture and identity. In 1977 they published the "Manifesto for a Radical Femininity, for Another Cinema", where they defined radical femininity as a "double drive - both female and male". Their concept of woman as "all including" opposed Lacan's statement "la femme n'est pas toute" ("woman is not entire"). This concept led them to the synthetic gender figure of the hermaphrodite, which they explored through the Louvre hellenistic sculpture of the Sleeping Hermaphrodite and through Virginia Woolf's Orlando. In 1985 they started creating The Angel Cycle, an on-going vast media mutation piece, based on the medical photograph of an intersexual subject. The artists have received numerous grants and fellowships (visual arts, film, video and new technologies departments of the French Ministry of Culture, Arts Council of Great Britain New Collaboration Funds, Madrid - Cultural Capital of Europe, Athens National Gallery, Greek Ministry of Culture, etc.). Apart from their artistic production, Maria Klonaris and Katerina Thomadaki curate film programs and exhibitions, lecture and teach seminars in France and abroad. Since 1982 they collaborate with the National Radio broadcast "Atelier de Création Radiophonique" - France Culture. In 1985 they create A.S.T.A.R.T.I. for Audiovisual Art, an interdisciplinary organization crossing technologies, theories, and artistic practices. In 1990 they curate the large scale international conference "Film / Video / Computer Art" and edit the catalogue Technologies et imaginaires published by Dis Voir, Paris. In 1994 they curate the second international conference "Film / Video / Computer Art" and in 1998 the third one, and edit respectively Mutations de l'image and Pour une Ecologie des media, both published by A.S.T.A.R.T.I., Paris. This event, organized with the support of the French Ministry of Culture, has been awarded by the Kaleidoscope programme of European Communities.

Le Cycle de l'Ange


Le Cycle de l'Ange comprend plus de trente œuvres: des séries photographiques, des installations, des performances, des vidéos, des créations radiophoniques, un livre d'artiste. Ces œuvres ont fait l'objet de commandes d'institutions comme la Kunsthalle de Vienne, le Offenes Kulturhaus de Linz, la Biennale Edge à Londres et à Madrid, le Mois de la Photo à Paris et ont également été exposées entre autres à la Bibliothèque Nationale, au Centre Georges Pompidou, au Centre d'art contemporain Iléana Tounta à Athènes, au Musée Pecci de Florence, à la Rudolfinum Gallery de Prague
En 1985 nous avons commencé à travailler sur un document médical: une photographie d'hermaphrodite que Maria Klonaris a trouvée dans les archives de son père, gynécologue chirurgien. Le document, de photographe anonyme et non daté, représente un sujet de sexe feminin avec un corps d'homme. Personnage mystérieux, aux yeux bandés, dont le sexe intermédiaire, autant que la stature, nous a amenées à l'associer a l'Ange.
Anghelos, messager selon l'étymologie grecque, l'ange dans les gnoses néoplatonicienne et zoroastrienne, ainsi que dans les théologies chrétienne, judaïque et islamique, revêt une fonction théophanique. Il représente le lien entre le monde sensoriel empirique et le mundus intellectualis. Il est considéré comme une entité médiane qui surgit de l'abstraction du monde imaginal pour s'intégrer au cadre anthropomorphique de notre monde: une non-image qui se convertit en image.
En 1985 nous commençons à explorer cet inconnu: le concept de l'Ange par la médiation d'un sujet intersexuel. Nous sommes guidées par une photographie médicale. Une photographie médicale, mais une photographie exceptionnelle, où le corps différent ne se laisse pas réduire à un simple objet d'observation clinique, à un simple lieu offert à la domination du regard sous couvert d'objectivité scientifique. Une photographie, une scène photographique, où se produit un étrange retournement: le sujet photographié semble transcender le contexte médical pour interroger les limites de la condition humaine sexuée.
Ce corps intersexuel incarne la contestation contemporaine de la frontière étanche entre les sexes. Il inscrit dans l'histoire humaine un rêve privé et public de la fin du XXe siècle, rêve d'une identité sexuelle restructurée - double, multiple, ou transitoire.
Mais ce corps brise la frontière non seulement entre le féminin et le masculin, mais aussi entre l'abstrait et le concret, le mythologique et l'incarné, l'imaginaire et le palpable, le concept et la forme.
M.K. - K.T.
(extrait de Le Cycle de l'Ange. Archangel Matrix, Paris, A.S.T.A.R.T.I., 1996)