Tsuneko Tanuichi est née à Hyôgo, Japon, elle vit et travaille à Paris.




En 1995, Tsuneko Tanuichi est partie au japon photographier les ruines de sa maison natale ravagée par le tremblement de terre de Kobe. My sentimental Journey, travail récent de l'artiste présenté au Camden Arts Center de Londres, comprenait une tente avec des matelas et un écran où défilaient les images de la catastrophe, ajoutées à celles de son enfance et de son entourage parisien du moment. Quelques journaux datant du tremblement de terre laissaient supposer que l'occupant avait quitté cet habitat temporaire. Un refuge transitoire, qui engage la survie de l'exclu, mais encore un refuge de la mémoire face au " déracinement " culturel.
En fait, le titre de cette installation pourrait être générique de toute l'oeuvre de Tanuichi. Celle-ci porte les stigmates d'un univers de conflits permanents entre l'héritage culturel japonais où l'espace accordé à l'expression de la femme reste limité, et contexte historique et social occidental où le " diffèrent culturellement " s'affiche encore trop souvent comme une menace à sa cohérence. C'est donc en se référant directement à ses expériences personnelles et en questionnant par là même les événements concrets qui contraignent ou contrôlent la liberté de l' "Autre ", que l'artiste a développé son travail autour d'une lutte stratégique face à la logique de l'exil et de l'exclusion devenue inhérente à notre réalité sociale contemporaine. Il consiste par exemple à détourner et pervertir au moyen du caviardage les déchets et rebuts qui nourrissent le " mythe " de l'univers quotidien de la femme: poupées, bas, pochettes plastiques labelisées aux noms de grands couturiers, matelas... Un acte provocateur qui ne témoigne pas simplement d'une volonté de transgresser les discours en place, porteurs d'une idéologie masculine prégnante et aliénante, mais qui permet également de pousser à l'extrême la logique de ce mythe, le forçant du même coup à affronter sa propre destruction. Processus de démystification du mythe. Il rend alors compte du souci de l'artiste de réconcilier l'objet et le savoir, le réel et l'humain, et finalement de révéler la vérité qui n'est autre que cette fatalité entropique, laquelle pèse sur notre devenir et devrait permettre de venir à bout des clichés sur les identités sociales et culturelles. Une manière subtile encore de résister à l'attente d'un certain " stéréotypisme " de l' " Autre ", qui a bien sùr à voir avec cette vision exotique proprement eurocentrique.
L'art de Tanuichi est avant tout un combat, un engagement. Il ne peut-être séparé de la vision chaotique de notre monde qu'elle évoque, où Histoire, Mémoire et Conscience se mêlent. Pas surprenant donc, que les performances qui dominent depuis peu son travail n'impliquent plus seulement une confrontation directe avec la réalité de l'exclusion, mais deviennent aussi une partie de cette réalité immédiate plus ou moins partagée par nous.
Ainsi, sur le mode de l'ubiquité identitaire, elle s'investit en maman homeless inexpérimentée (Plastic Bad Lady, Heart Galerie, Paris, 1996), ou en jeunes filles nippones: l'une issue de famille " petite-bourgeoise " jouant du violon, mais d'une façon désastreuse; la seconde, branchée et moderne, hurle tour é tour des onomatopées " mangas " et slogans publicitaires sortis tout droit de magazines pornographiques (Micro-Evénement/Concert-fiasco, Montbéliard, 1997). Femme et " étrangère " d'abord, Tsuneko Tanuichi met ici en avant sa double altérité comme réalité de son existence et de sa création. Son identité ne peut finalement exister que dans cette tension étroite entre héritage personnel et contexte présent dans lequel elle vit et travaille. Un processus qui exige l'effort d'un constant mouvement entre dé-identification et ré-identification.
D'autres performances l'amènent à radicaliser cette attitude. Il s'agira de convier des personnes d'un même milieu - celui de l'art contemporain en l'occurrence - à partager un repas dont les recettes proviennent d'horizons culturels les plus divers (Micro-événement, Chez Valentin, Paris, 1995), ou encore de mitonner une " soupe populaire " orientale pour son public d'un soir (My Baby Blues-bitter, mellow, coco and hot, " 102 ", Grenoble, 1996). Les classifications admises sont alors rompues. L'art est devenu l'action la plus courante et banale de notre quotidien: manger. Un instinct de vie universel. Tanuichi pose ainsi le doigt sur le paradoxe essentiel de l'art et de la vie, de la relation entre les deux. Pour elle, la mission de l'art est une mission dans le sens littéral du terme, une mission qui doit se pratiquer et s'accomplir; Elle relève ici, par la métaphore, d'un défi à double tranchant: susciter des confrontations culturelles et surmonter en même temps les conflits entre cultures;
C'est également ici que l'on comprend pourquoi les restes de ces interventions éphémères, chargés des histoires qu'ils racontent, sont intentionnellement laissés en place, promis à un long processus d'altération, une lente décomposition. Traces résiduelles d'un état entre existence et non-existence. Une atemporalité qui nous paraît étrange, voire inacceptable. (Evelyne Jouanno - Paris, le 12 mai 1997)